Lumba-lumba dikenal luas karena kecerdasannya, bentuk tubuh ramping, serta senyumnya yang khas. Namun, tidak semua hewan laut yang terlihat mirip lumba-lumba benar-benar termasuk dalam keluarga lumba-lumba. Faktanya, ada beberapa hewan yang kerap disangka lumba-lumba karena kemiripan bentuk fisik atau gaya berenangnya, padahal secara taksonomi sangat berbeda. Berikut adalah 7 hewan yang sering dikira lumba-lumba, padahal bukan!
1. Porpoise (Lumba-lumba kecil)
Banyak orang mengira porpoise adalah jenis lumba-lumba, padahal keduanya berasal dari famili yang berbeda. Porpoise memiliki tubuh yang lebih gemuk, moncong lebih pendek, dan gigi berbentuk spatula, berbeda dengan lumba-lumba yang bergigi kerucut. Suara dan cara berkomunikasi mereka pun berbeda.
2. Beluga
Beluga adalah paus putih yang hidup di perairan Arktik. Warnanya yang cerah dan bentuk kepala bulat tanpa moncong membuatnya sering dikira lumba-lumba albino. Padahal, beluga merupakan anggota keluarga paus dan tidak memiliki kedekatan dengan lumba-lumba dari sisi genetika.
3. Narwhal
Narwhal adalah kerabat dekat beluga yang terkenal dengan “tanduk” panjang seperti unicorn. Karena tubuhnya ramping dan hidup di laut, narwhal sering dikira spesies lumba-lumba eksotis. Padahal, ia adalah jenis paus bergigi yang unik.
4. Orca (Paus Pembunuh)
Meski orca sering disebut “paus pembunuh”, secara ilmiah mereka justru termasuk keluarga lumba-lumba. Namun, karena ukurannya besar dan perilakunya buas, banyak orang justru tidak menyadari bahwa orca masih tergolong lumba-lumba.
5. False Killer Whale
Namanya saja sudah menipu. False killer whale (pseudorca) adalah spesies paus bergigi yang memiliki banyak kesamaan fisik dengan lumba-lumba besar, termasuk kecepatan berenang dan bentuk moncongnya. Banyak orang mengira ini adalah lumba-lumba raksasa, padahal bukan.
6. Pilot Whale
Dengan tubuh ramping dan sirip melengkung, pilot whale sering muncul dalam kelompok besar dan berperilaku mirip lumba-lumba. Mereka pun ramah terhadap manusia. Namun, secara klasifikasi, pilot whale adalah jenis paus bergigi.
7. Ikan Pari Mobula (Devil Ray)
Meski merupakan ikan sejati, bentuk tubuh mobula yang melebar dengan sirip seperti sayap membuatnya sekilas mirip lumba-lumba saat melompat di permukaan laut. Banyak orang salah mengira mobula sebagai “lumba-lumba pipih” karena gerakannya yang lincah dan bersahabat.
Penutup
Kemiripan bentuk tubuh dan habitat bukan jaminan bahwa dua hewan berasal dari keluarga yang sama. Dalam dunia laut, evolusi konvergen membuat banyak hewan memiliki adaptasi serupa untuk berenang cepat dan efisien. Dengan mengenali perbedaan ini, kita bisa lebih menghargai keanekaragaman makhluk laut tanpa keliru menyamakannya semua dengan lumba-lumba.
