Pertandingan antara Arsenal dan Real Madrid di ajang pramusim Eropa benar-benar menyajikan kejutan luar biasa. Salah satu momen paling mencolok datang dari gelandang asal Inggris, Declan Rice, yang mencetak gol spektakuler lewat tendangan bebas yang membuat publik dan pemain Madrid terdiam sejenak.
Gol tersebut terjadi pada menit ke-62, saat Arsenal mendapatkan tendangan bebas dari jarak sekitar 25 meter di depan gawang. Bukayo Saka, yang biasanya menjadi eksekutor, tampak memberikan bola kepada Rice. Banyak yang menyangka hanya akan jadi umpan pendek atau tipuan, namun Rice punya rencana lain.
Dengan ketenangan khasnya, Rice mengambil ancang-ancang dan melepaskan tendangan keras melengkung yang melewati pagar betis dan langsung mengarah ke pojok kiri atas gawang. Kiper Real Madrid, meski sudah melompat dengan maksimal, tak mampu menjangkau bola. Gol indah itu sontak membuat para pendukung Arsenal bersorak kegirangan, sementara para pemain Madrid terlihat saling pandang tak percaya.
Gol ini bukan hanya penting secara teknis, tetapi juga secara psikologis. Real Madrid yang sempat mendominasi babak pertama terlihat mulai goyah setelah gol Rice tersebut. Arsenal pun mendapat suntikan semangat baru dan meningkatkan tempo permainan mereka.
Declan Rice, yang sebelumnya lebih dikenal sebagai gelandang bertahan yang kuat dalam duel dan distribusi bola, kini menunjukkan sisi lain dari permainannya: kemampuan eksekusi bola mati yang mematikan. Ini menjadi gol tendangan bebas pertamanya bersama Arsenal sejak bergabung dari West Ham United dengan nilai transfer tinggi.
Usai pertandingan, Rice mengaku bahwa ia sudah lama berlatih tendangan bebas di sesi latihan dan pelatih memberikan kepercayaan padanya untuk mencoba di laga ini. “Saya hanya berpikir, kenapa tidak? Dan saat bola masuk, rasanya luar biasa,” ujarnya dengan senyum lebar.
Gol ini bisa menjadi penanda lahirnya spesialis baru tendangan bebas di tubuh Arsenal. Sementara bagi Real Madrid, ini menjadi pelajaran bahwa bahkan dari pemain yang tak terduga pun, ancaman bisa datang sewaktu-waktu.
