Penguin dikenal sebagai burung yang tidak bisa terbang, hidup berkoloni, dan sangat bergantung pada ekosistem laut serta daratan es. Meski terlihat lucu dan lincah, penguin bukan berarti bebas dari ancaman. Di alam liar, mereka harus selalu waspada karena memiliki sejumlah predator alami yang mengincar mulai dari telur, anak, hingga penguin dewasa. Berikut adalah 7 hewan yang menjadi predator alami penguin.
1. Anjing Laut Macan (Leopard Seal)
Leopard seal adalah salah satu musuh utama penguin di perairan Antartika. Dengan tubuh besar, gigi tajam, dan kemampuan berenang cepat, predator ini sering menunggu penguin yang melompat ke laut. Sekali terkunci dalam rahangnya, sulit bagi penguin untuk melarikan diri.
2. Orca (Paus Pembunuh)
Sebagai salah satu predator puncak lautan, orca tidak segan memburu penguin. Walaupun orca biasanya lebih sering memangsa anjing laut atau ikan besar, penguin tetap bisa menjadi target jika berada di jalur perburuan mereka.
3. Burung Skua
Burung pemangsa ini sering mengincar telur dan anak penguin yang masih kecil. Skua terbang rendah di sekitar koloni penguin dan dengan cepat menyambar telur yang tidak dijaga atau anak yang lemah.
4. Petrel Raksasa (Giant Petrel)
Petrel raksasa memiliki perilaku yang mirip dengan skua, tetapi lebih ganas. Selain memangsa telur dan anak penguin, mereka juga bisa menyerang penguin dewasa yang terluka atau kelelahan.
5. Burung camar (Gulls)
Beberapa spesies burung camar, terutama di wilayah pesisir tempat penguin hidup, sering mencuri telur penguin. Walau ukurannya tidak sebesar skua atau petrel, ancaman mereka cukup serius bagi koloni penguin.
6. Anjing Laut Biasa (Fur Seal & Sea Lion)
Selain leopard seal, beberapa jenis pinnipedia lain seperti sea lion atau fur seal juga memangsa penguin. Mereka biasanya menyerang di laut saat penguin berenang atau berburu ikan.
7. Hiu
Di perairan yang lebih hangat, penguin rentan menjadi mangsa hiu. Hiu dengan naluri predatornya mudah mendeteksi pergerakan penguin yang berenang berkelompok, menjadikannya target yang relatif mudah.
Meski terlihat imut dan damai, penguin ternyata berada di posisi yang rawan dalam rantai makanan. Dari udara, darat, hingga lautan, mereka selalu menghadapi ancaman predator. Namun, kemampuan berenang yang gesit, hidup berkoloni, serta naluri bertahan hidup membuat penguin tetap mampu menjaga populasinya di alam liar.
